Av Tomas Lauvland Pettersen
— Grand Island er en kulmiansjon av et livslangt prosjekt som involverer min bror Paul. Vi har lekt med ideen om å lage et band i årevis, men det var ikke før sommeren 2004 at vi endelig kalrte å bringe sammen de riktige folkene til å starte et band, sier Grand Islands Espen Gustavsen.
De to brødrene hentet da inn John Iver Helgaker, Nils Ulset Brodersen og Inge Kristian Brodersen. Brøldrene Gustavsen deler en sterk fascinasjon for bluegrass og ”mountain music” fra fjellkjeden Appalachene i det sørøstlige USA. Hvis man kobler dette med de andre medlemmenes bakgrunn fra stilarter som hardcore, jazz og progrock, og har du et band som det ikke kommer mange av i dusinet i Norge.
Grand Islands distinkte lydbilde er et resultat av en fusjon mellom tradisjonelle bluegrassinstrumenter som banjo, et rikt og organsik orgel, og en pulserende rytmeseksjon. Subtile temposkifter, smart bruk av dynamsike virkemidler og lett identifiserbar vokal, skaper et brygg som mangler sidestykke, i hvert fall på den norske scenen.
De første Grand Island-låtene så dagens lys på en biltur i USA for et par år siden. – Jeg og broren min brukte sommeren på å kjøre bakveien gjennom West Virginia. Vi sugde til oss atmosfæren i Appalachene gjennom svovelpredikanter, slangetemmere og musikken fra artister som Bill Monroe. Stemningen på stedene vi besøkte startet en kreativ prosess og vi begynte å skrive låter som siden har utviklet seg til de låtene vi nå spiller live, sier Gustavsen.
Han innrømmer at det er tilfredsstillende å ha en viss distanse til til bandets egne musikalske røtter i det sørlige USA: – Som et norsk band blir vi ikke kategorisert som ”nok et sørstatsband”. Jeg føler ganske sterkt at vi representerer noe nytt, noe som representerer en overflod av energi. Vi spiller den musikken vi ønsker, og min mening er at den er unik, sier Gustavsen.
Bandets motivasjon for by:Larm-konserten er sterk: – Vi kommer til Tromsø for å blø – vi kommer til å tømme oss helt her oppe!, sier Gustavsen.
I mars skal Grand Island i studio for å spille inn det som skal bli bandets debutalbum. Bandet er i dialog med flere plateselskaper og hvis det ender bra er det ventet at en EP vil se dagens lys i overgangen til sommeren. Grand Island skal også spille på Øyafestivalen i august.
Grand Island består av Espen Gustavsen (vokal/guitar), Paul Gustavsen (vokal/banjo), Jon Iver Helgaker (vokals/Hammond/Rhodes), Nils Ulset Brodersen (trommer) og Inge Kristian Brodersen (bass). Grand Island har en hjemmeside som finnes her. Grand Island spiller på by:Larm lørdag 11. februar.
Heim i Oslo World: – Ringverknadane er ganske massive
– Du er avhengig av eit sterkt kulturliv i landet du bur i for å ha eit godt liv. Gjennom 20 år har Alexandra Archetti Stølen gjort sitt for akkurat det – i Oslo World.
– Du må være skamløs
Fra punkfanziner på Blitz til redaksjonen i Aftenposten: Nazneen Khan-Østrem har erfart musikkjournalistikken fra innsiden. Nå ser hun tilbake på sin tid som polemisk skribent – og frem mot et felt hun mener trenger mer mangfold, mer galskap og langt flere som tør å være en skikkelig «pain in the ass».
Høstfest og heder til musikkskaperne
NOPA-prisene 2025 ble delt ut mandag kveld, der hedersprisen gikk til Åge & Sambandet, Sverre Indris Joner ble utropt som årets opphaver og Sanyu Christine Nsubuga fikk den gjeve tekstprisen.
– Gode tekster går aldri ut på dato
Norsk Viseforum feirer 50 år med utsolgt jubileumskonsert på Gamle Logen.
Ballade video: Biff à la Niilas
Vi ser fillm med Sassy 009, Iris Caltwait, Emmerhoff & The Melancholy Babies, Les Dunes, Torgeir Waldemar, Anna Of The North, Neon Ion og Niilas.
Bjørn Eidsvåg utnevnt til St. Olavs Orden
Den folkekjære artisten blir kommandør av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden for sitt fremragende musikalske virke.
