Fra utdelingen av «Det var her det begynte»-stipendet. – Det føltes veldig godt, og fortjent, å få anerkjennelsen. Spesielt siden den kom fra nettopp Smerz, sier Vegard Heskestad. Fra venstre Jeleena Rai og Vegard Heskestad fra Kafé Hærverk, Catharina Stoltenberg i Smerz og Nina Qvam, direktør i Music Norway.(Foto: Ousu O. Leigh)
Anerkjennelse av inspirasjon og talent blir aldri utdatert.
De begynner å bli nokså gammelt nytt, disse to tildelingene, men vi mener allikevel de er verdt å notere her på Ballade.
Den ene er et stipend for å hedre en inspirasjonskilde, den andre er en pris som skal bidra til talentutvikling i populærmusikken. Det de imidlertid har til felles, er at de begge kommer fra samme kilde – nemlig som gaver fra Kultur-og likestillingsdepartementet.
I mars fikk elektronikaduoen Smerz, med Catharina Stoltenberg og Henriette Motzfeldt, Spellemannprisen for Årets internasjonale suksess 2025. Fra scenen takket de konsertscenen og baren Kafé Hærverk i Oslo for hva stedet har betydd for duoen personlig og for musikkmiljøet i hovedstaden. Akkurat denne Spellemannprisen følges av et stipend, «Det var her det begynte», pålydende 100 000 kroner gitt av Kultur-og likestillingsdepartementet.
Under Music Norways sommerfest nylig overrakte Catharina Stoltenberg i Smerz stipendet til Vegard Heskestad fra Kafé Hærverk. Våre venner i Jazznytt og jazzremsa Now’s The Time (NTT) snakket med Heskestad om anerkjennelsen (og mye mer), og vi tar med dette fine sitatet derfra, og oppfordrer dere til å lese hele samtalen (og mye mer) i siste NTT:
– Helt først – gratulerer med «Det var her det begynte»-stipendet.
– Takk – det var gjevt, faktisk, jeg ble gladere enn jeg hadde forventet. Vi kommer jo fra kjelleren og sitter plutselig med folk fra Utenriksdepartementet og Music Norway. Det føltes veldig godt, og fortjent, å få anerkjennelsen. Spesielt siden den kom fra nettopp Smerz. Og det var mye bra folk der også, altså! Jeg jobber litt med å bearbeide mine egne bransjefordommer. Da jeg gikk fra Hærverk i går natt, var det kø halv to. Jeg vet jo ikke om det er noen sammenheng, men så lenge det gir gode ringvirkninger og mer spillerom, er det en kjempegreie.
Og her kan du lese Music Norways fine artikkel fra overrekkelsen av stipendet.
Bendiksenprisen 2026 gikk til Sa_G, som fikk prisen overrakt av kultur- og likestillingsministeren på Gramarts sommerfest. – Hun rapper bedre enn alle, sa statsråden. (Foto: Helge Brekke)
Fra den ene sommerfesten og anerkjennelsen til den andre: Under Gramarts sommerfest nylig var det rapperen Sa_G som stakk av med Bendiksenprisen 2026, i konkurranse med et sterkt knippe kandidater.
«Artistenes egen pris», sier man om Arne Bendiksens talentpris, aka Bendiksenprisen, som skal bidra til talentutvikling innen norsk populærmusikk. Denne er også på 100 000 kroner, gitt av Kultur- og likestillingsdepartementet.
Og det var selveste statsråd Lubna Jaffery som leste juryens begrunnelse og delte ut prisen til Sa_G, eller Gunhild Roel Jønnum, som rapperen og låtskriveren heter.
– Det er fett at de har tenkt så fine ord om meg. Jeg ble veldig rørt, sa hun, og ga en shoutout til andre kvinner:
Ledige stillinger
– Hiphop trenger mer equality både på gender og race. Damene må satse, for you can succeed, til og med i Norge, understreket hun.
– Juryen var enig om at Sa_G er en etterlengtet kraft, rett og slett en artist som har manglet i norsk hiphop. Javisst trenger scenen flere markante kvinner, men ikke minst er det moro å høre noe som føles helt nytt. Sa_G er umulig å forholde seg likegyldig til – en ekte artist, sa juryleder Anne Lise Frøkedal.
Sa_G er fra Trondheim, bosatt i Oslo. Hun har bakgrunn fra korps, piano, opera og musikkteater før hun gikk inn i hiphop, opplyser Gramart. I 2025 kom debutalbumet Gunhild, som vant Spellemannprisen i klassen hiphop.
