Kol Simchas tilbake til Norge
Klezmerorkesteret Kol Simchas, som ikke fikk gjennomføre sin spillejobb på Cosmopolite i april, er nå invitert tilbake til Norge av kulturminister Valgerd Svarstad Haugland. Anledningen er et jødisk-arabisk kulturmøte i Kulturkirken Jakob, der også den tunisiske musikeren Dhafer Youssef vil spille. Samtidig understreker Rikskonsertene at samarbeidet med Cosmopolite vil fortsette.
Fredag 21. juni skal Kol Simchas vende tilbake til Norge, som de forlot i bitterhet etter avlysningen på Cosmopolite nøyaktig tre måneder tidligere. Orkesteret uttalte i den forbindelse at de alltid hadde sett Norge som et fritt og demokratisk land med respekt for sine borgere – men at representanter for den norske stat nå lot seg styre av terrorister og politiske pressgrupper. Bandet trakk linjer til 1930-årenes Tyskland og Europa, og uttalte bl.a. følgende:
— Dette handler ikke bare om en liten klubb i Oslo. Det neste steget blir at en jødisk fiolinist ikke får spille i Oslo Konserthus. Så er det en landskamp i fotball mellom Norge og Israel som ikke kan gjennomføres på grunn av at det ringes inn en bombetrussel.
Avlysningen vakte svært sterke reaksjoner i hele musikk-Norge, der mange gikk langt i å antyde at det lå anti-semittiske holdninger bak avlysningen. Dette har senere representanter for Cosmoploite benektet på det sterkeste.
— Vi vil poengtere at Cosmopolite er en av de konsertscenene i Norge som har presentert mest jødisk musikk de seneste år i Norge, hvilket skulle bekrefte vår åpne kulturelle holdning, skrev styreleder for Cosmopolite, Marcel Henri Godonou, i en beklagelse her i Ballade i etterkant av avlysningen. – Vi har arrangert konserter mot rasisme og for samspill mellom ulike kulturelle og etniske grupperinger i det norske samfunnet i en årrekke. Derfor vil vi ta klar avstand fra bruken av Cosmopolite som en del av et politisk spill. Grunnen til vår avlysning var ikke politisk motivert, men snarere den at konserten ville måtte bli avholdt under andre kunstneriske opplevelsesrammer enn vanlig, og dermed andre rammer enn hva Cosmopolite ønsket seg.
Både komponist Jon Øivind Ness og Norges Rockforbund rykket ut til forsvar for Cosmopolite. Kulturminister Valgerd Svarstad Haugland var svært kritisk til håndteringen av avlysningen, og er nå tilsvarende fornøyd med at Kol Simchas igjen får stå på norske scener.
— På denne måten kan vi få rettet opp inntrykket den beklagelige avlysningen på Cosmopolite skapte, uttaler hun til Aftenposten i dag. – Nå kan vi få markert kulturpolitisk at ytringsfriheten står fast også for kunstnere.
Det er Kulturdepartementet selv, sammen med Rikskonsertene og Kirkelig Kulturverksted, som står bak arrangementet i Kulturkirken Jakob 21. juni. Både statsminister Kjell Magne Bondevik og kulturminister Svarstad Haugland vil antagelig prøve å finne tid til å være til stede under konserten, melder Aftenposten.
Sentralt i forestillingen står Henrik Wergelands dikt «De tre», der en kristen, en muslim og en rabbiner treffes i ørkenen – og fremfører bønner.
— Avlysningen har satt i gang prosessen med det nye arrangementet. Vi er glad for at også folk i Oslo kan få oppleve Kol Simchas, sier konsertsjef i Rikskonsertene Helge Skansen, som overfor Aftenposten ellers er nøye med å understreke at samarbeidet med Cosmopolite vil fortsette som før.
— En grunnpilar i formidlingsvirksomheten for både Rikskonsertene og Cosmopolite er kunstneres rett til å ytre seg fritt, sier Skansen.
