(Foto: Enar Merkel Rydberg)
Operasanger Edith Thallaug-Benczy er død
Den norske mezzosopranen hadde en lang, internasjonal karriere, og var den første ikke-svenske statsborgeren som fikk den ærefulle, svenske hederstittelen hoffsanger. Hun gikk bort 7. juni, 90 år gammel.
Edith Thallaug-Benczy gikk bort rett før sin 91-årsdag etter kort tidssykdom, skriver det svenske tidsskriftet Tidsskriften Opera.
Komponisten Gisle Kverndokk kommenterte 8. juni Edith Thallaug-Benczys bortgang slik på sin Facebook-side:
En av våre aller største sangere er gått bort. Edith Thallaug! For en karriere! Fryd over hennes minne!
Thallaug-Benczy ble født på Jar i Bærum 16. juni 1929. De første ti årene av karrieren var hun skuespiller ved Nationaltheatret i Oslo. Etter å ha studert sang hos Haldis Ingebjert Isene, Joel Berglund og Gjurgia Leppée debuterte hun som sanger i en kritikerrost konsert i Oslo 1959. I 1960 startet hennes svenske karriere, og fra 1964 var hun tilknyttet Stockholmsoperaen (Kungliga Operan, tidligere Kungliga Teatern).
I 1976 ble Edith Thallaug-Benczy utnevnt som hoffsanger, en ærefull, svensk hederstittel opprettet av det svenske kongehuset på 1700-tallet. Edith Thallaug-Benczy var den første ikke-svenske statsborgeren som fikk bære tittelen. Blant andre kjente hoffsangere i nyere tid finnes Jussi Björling, Birgit Nilsson, Alice Babs, Ragnar Ulfung og Anne Sofie von Otter.
Thallaug-Benczy sang mange ledende mezzosopranroller, forteller Tidsskriften Opera, blant annet som Carmen i Jean-Pierre Ponnelles oppsetning, Amneris i Aida, Azucena i Trubaduren, Octavian i Rosenkavaleren, Kompositören i Ariadne på Naxos, Rosina i Barbereren i Sevilla, Sextus i Titus, Bradamante i Alcina, Giorgetta i Puccinis enakter Kappen, Judith i Ridder Blåskjeggs Borg, tittelrollen i Werles Drömmen om Thérèse, Mor Marie i Sverige-premieren på Francis Poulencs Karmelitsystrarna i 1981, og i Antonio Bibalos operaer Julie og Gjengangere, der Thallaug-Benczy gestaltet Frøken Julie og Fru Alving. En av hennes siste roller var Mumien i Aribert Reimanns Spöksonaten på Vasateatern i 2001.
Hun fikk i løpet av karrieren flere utmerkelser og priser, blant dem Kritikerprisen i 1972 og Griegprisen i 1977, og i 1983 ble hun slått til Ridder første klasse av Den Kongelige norske St. Olavs Orden.
Under navnet Edith Rolfsen utga Thallaug-Benczy i 1950 også kriminalromanen Den myrdede lever.
