Norsk kulturforum kan miste statsstøtten

– 835 000 kroner er tatt bort. Det er et musepiss i havet i Statsbudsjettet. Men for oss betyr det et være eller ikke være, sier generalsekretær Åse V. Festervoll i NOKU.

Norsk publikumsutvikling (NPU) og Norsk Kulturforum (NOKU) er begge strøket fra Statsbudsjettet som ble fremlagt torsdag.
Før helgen sa Ingrid Handeland i NPU til Ballade at uten at statsstøtten videreføres, og uten at andre offentlige aktører kommer til, blir de sannsynligvis tvunget til å legge ned. Generalsekretær Åse V. Festervoll i NOKU kan fortelle at det samme gjelder dem.
– Vi synes det er underlig og trist at vi blir behandlet annerledes enn alle andre organisasjoner som jobber for det lokale kulturlivet, sier Festervoll.

Overordnet blikk
NOKU har i motsetning til organisasjoner Festervoll sammenlikner med, som Norsk Kulturskoleråd, Ungdommens kulturmønstring og Ungdom og fritid, et overordnet blikk på hele det lokale kulturarbeidet.
– Alle de andre har silotilnærminger, mens vi er den eneste organisasjonen som ser på alle sektorer og alle innfallsvinkler til hvordan vi skal oppfylle kulturlovens intensjoner om at alle skal ha mulighet for egenaktivetet og gode opplevelser. Det er ingen logikk i begrunnelsen for at vi skal tas bort.
– Vi er den viktigste møteplassen for dem som vi kaller kulturfaglige tilretteleggere i kommunene. Vi har nettverk, møteplasser og studieturer i flertallet av fylkeslagene, tilbud som de ellers ikke ville fått.

Mister 40 prosent
Støtten fra Kulturdepartementet utgjør 40 prosent av deres samlede inntekter på noe over 2 millioner i året. De øvrige inntektene kommer fra medlemsavgift.
–835 000 kroner er tatt bort. Det er et musepiss i havet i Statsbudsjettet. Men for oss betyr jo dette et være eller ikke være. Støtten er basisen for at vi kan drive virksomheten på et skikkelig vis.
Festervoll mener at det selvsagt er mulig å tenke seg andre og mindre løsninger og fordelinger av arbeidet de gjør. Men hva eller hvordan er ikke klart.

– Hvilke konsekvenser får kuttet?
– Norsk kulturforum vil kunne fortsette driften ut 2017. I løpet av den perioden må medlemmene i organisasjonen ta stilling til mulighetene for videre drift hvis vi ikke får støtte over kulturbudsjettet, sier kultursjef i Modum kommune og styreleder i NOKU Per Aimar Carlsen.
Hverken han eller Festervoll hadde fått noen signaler fra departementet i forkant på at det lå an til kutt.
Dramatisk for kulturlivet
Carlsen omtaler det fremlagte statsbudsjettet som dramatisk for norsk kulturliv.
– I Kulturdepartementets satsinger de senere årene glemmer de at skal de lykkes, for eksempel med kulturell og kreativ næring, må de ha publikum eller utøvere som er vokst opp med en forståelse av hva kultur er, og har opplevd kultur på nært hold, enten som deltaker eller publikum. Denne opplevelsen skapes først og fremst lokalt der folk bor. Med de rammene som er gitt kommuner de siste årene vil lokalt kulturliv gå trangere tider i møte, sier han og fortsetter;
– Med politikken som føres i dag, der kulturdepartementet fraskriver seg ansvaret og ikke er villig til å se lokal kulturpolitikk som en klar forutsetning for å lykkes med en nasjonal kulturpolitikk vil landet bli kulturelt utarmet på sikt. Ved forslaget om å fjerne NOKU statsbudsjettet viderefører Kulturdepartementet strategien om satsing på enkeltområder og er ikke villig til å se på helheten i norsk kulturpolitikk.
– Hva skjer for dere fremover nå? 
– Vi vil fortsette å arbeide overfor nasjonale politikere for å få dem til å forstå at lokalt kulturarbeid er viktig for utviklingen av et attraktivt norsk kulturliv. Det er nasjonalt vi skaper enerne og forbildene. Men enerne og forbildene hadde ikke vært en realitet uten et lokalt kulturkontor som tilrettelegger for frivillighet og dugnad, en kulturskole som underviser alle, et bibliotek som bidrar til leselyst, en fritidsklubb som gir deg muligheter til å «være deg selv» eller lokale frivillige som bruker utallige timer på det de liker best – være aktive i lokalt kulturliv.