– Det er med stor sorg vi må meddele at musikeren Stephen Ackles har gått bort. Han ble funnet i sitt hjem på Langhus i dag. Familien ber om ro i sorgen, sier broren Erik Ackles til NTB, gjengitt hos NRK torsdag ettermiddag.
Norsk-amerikanske Ackles var aktiv på den norske musikkscenen fra de første tenårene, og satte hjembyen, lille Brevik i Telemark, tidlig på kartet. Han startet samarbeid med musiker og låtskriver Paal Flaata på 80-tallet, et samarbeid som varte helt til disse dager, spesielt gjennom ulike produksjoner og innslag av Elvis-hyllester.
Ackles var en framifrå tolker av den amerikanske rock-katalogen fra 50- og 60-tallet, i tillegg til å tolke og framføre egne komposisjoner innen country, gospel og blues. Han ga selv ut en lang rekke album, og deltok på svært mange utgivelser i både inn- og utland, og innen ulike sjangre og uttrykk. Ackles spilte også sammen med noen av de aller største navnene fra det engelskspråklige country-, rock- og popfeltet, blant dem Johnny Cash, Elton John, Jerry Lee Lewis, Kris Kristoffersen og Tom Jones.
Stephen Ackles var også skuespiller i teaterproduksjoner og på film, og ga stemme til animasjonskarakterene «Rive-Rolf» og bakesmurfen i Smurfene 2. Mange husker ham også som programleder i TV 2s familieunderholdningsprogrammer Stephen’s Drive-In og Med nebb og klør.
Musikeren, komponisten og entertaineren Ackles fikk i 1989 Wrightegårdens ærespris for «fremragende musikalsk innsats» sammen med bandet sitt, The Memphis News, og i 2002 ble han hedret med kulturorganisasjonen Dissimilis’ gullnål og æresmedlemsskap.
I 2012 ble hans fremføring av låten «Satan» av Paul Wiber på NRK-programmet «Trygdekontoret» av flere kritikere utropt til årets cover. Ackles’ «Satan» ble først gitt ut i begrenset opplag på Freebird Records under daværende platedirektør Julie Forchhammer: – Han covret «Satan» så bra at jeg nesten ble redd. Det var skummelt og fett på samme tid, uttalte hun til NRK P3 om Ackles’ tolkning.
Sangen ble inkludert på albumet For More Than Only Tonight i 2013. VGs musikkanmelder Morten Ståle Nilsen mente at Ackles’ fremføring kan ha vært den til da «mest fjetrende sangprestasjonen noensinne kringkastet av det ellers rockfiendtlige NRK.» Nilsen skrev videre at albumet var Ackles beste til da: «Telemarkingen har for anledningen helt parkert boogie woogie-pianoet sitt. Dette er vokalisten Stephen Ackles’ album.»
Notodden Blues Festival i økonomisk krise
Til tross for et av tidenes beste besøk går festivalen mot et underskudd på opptil fire millioner kroner. Nå jobber styret på spreng for å løse de økonomiske utfordringene.
Kim Stian Gjerdingen Bakke skal jobbe for korene
Bakke blir ny generalsekretær i Norges Korforbund.
Eurovisjon med Israel tross protester
Det ble ingen avstemning om Israels deltakelse i ESC-konkurransen.
Ida Maria: Polsk orgelkassett banet vei for punkrocken
Da Ida Maria var åtte år gammel kom foreldrene hennes hjem fra Polen med orgelmusikk i bagasjen. Det ble en skjellsettende opplevelse som for alvor inspirerte henne til å vie livet til musikken.
Ballade video: Bandet med svovelstikkene
Det nærmer seg jul med Utan Dom., Mari Boine, Hedda Aronssen, King Hüsky, Bastian, Torgny Amdam, Gothminister, Frode Barth, Flexi Aukan og Brynjar Hoff.
Minneord: Kjell Wernøe 1938-2025
Det kjennes godt at Kjell Wernøe fikk glede seg over dokumentarfilmen om sin far før han døde, og det kjennes godt å se alle de vakre hilsnene som har kommet på sosiale media i den siste uken.
