Bjørn Hammershaug

Mandag 23. januar kom Oslo-bandet Minor Majority sitt fjerde album, «Reasons to hang around» på lille Big Dipper records. Den har allerede blitt mottatt med stor akklamasjon i pressen. Tom Skjeklesæther uttrykte at han ville bli overrasket hvis noen lagde en bedre plate i Norge i 2006, mens Geir Rakvaag spanderte terningkast 6 over en helside i Dagsavisen, og mente han her kunne høre lyden av en norsk klassiker. 

Lørdag 21. januar avholdes Alarmprisen på Sentrum scene i Oslo. Madrugada, Ane Brun, Serena Maneesh og Röyksopp er blant de nominerte, og på scenen står blant andre deLillos, Kaizers Orchestra, Mira Craig, Lasse Marhaug og debutanten Elvira Nikolaisen. Styreleder Monica Larsson lover et «uforutsigbart og annerledes» show, og sier også at kritikken som ble rettet mot Alarm og NRKs tette bånd har blitt tatt til følge.

Det venter mange urfremføringer for komponist Jon Øivind Ness i 2006. I Canada settes det i januar opp en «duell fra hælvete», inspirert av skytespillet Doom 3 og 1972’s skumleste banjoduell i ødemarka. «Bury My Heart At Katnosa», som fremføres i mars, er en kjærlighetserklæring til Oslomarka, mens andre stykker nikker mot mot Sisyfos og Mr.Bungle (samtidig!). Johnny Cash og Joy Division får også «være med» – som inspirasjonskilder til obokonserten «Stains of Time». Ness er ikke redd for å hente både musikalsk inspirasjon og humor fra populærmusikken: – Folk fra det klassiske miljøet kan sikkert synes det er påtatt. Men fra min side er det ikke noe kynisk forsøk på å virke appellerende til andre grupper, sier Ness til Ballade.

All Ears festivalen skjuler navn som for mange nok vil være ganske ukjente. Ballade gir deg her oversikten over hvem som spiller, hvor de spiller – og ikke minst hva de spiller.

Fra japanske sinusterorister til et møte med en legendarisk britisk trommeslager, fra behagelig cello til eksperimentelt gitarspill: All Ears åpner ører og frigjør sanser for femte år på rad. Paal Nilssen-Love, Lasse Marhaug, Maja Ratkje og Kjetil Møster inviterer til en bred og variert festival med oppstart på Blå i morgen. – For det første er vi lykkelige over å kunne feire 5-års jubileum i år, dessuten er vi er veldig godt fornøyde med å ha et program bestående av kun nye navn, sier arrangør Paal Nilssen-Love.

Takket være friske midler fra Norsk kulturråd og Stavanger kommune opprettholdes likevel konserttilbudet på Stavanger-scenen Checkpoint Charlie. Midlene som er tildelt øremerkes to ulike serier: Matiné-konserter og «up and coming»-konserter. Checkpoint-leder Tom H. Brekke har også planlagt en rekke nye grep for å øke publikumstilstrømingen til stedet. Ellers varsler Checkpoint Charlie Audio Productions nye plater med blant annet Thomas Dybdahl, Pål Jackman og Mayflies.

Fra Supersilent til Lofthus/Eilertsen/Storløkken i vårens program til Pönk. 8 arrangementer er klargjort før sommeren, blant annet en dobbelkonsert med Håkon Kornstad og Anders Hana/Morten Qvenild. Jazzlubben Pönk skal være et alternativ til den rådende jazzscenen i Oslo, og visjonen er at Pönk skal være en uavhengig scene som gjør jazzinfluert musikk mer tilgjengelig også for folk som ikke vanligvis frekventerer hovedstadens jazzklubber. Først ut er Supersilent søndag 8. januar.

Hvitt landskap, sol i sikte bak skyene: The White Birch slipper sitt andre album siden 1998. De har kommet en lang vei siden de ble dannet på tittelen til Codeines sterke plate midt på 90-tallet. Sammen med produsent Helge Sten har trioen fra Oslo gått både dypere og luftigere til verks enn noensinne. «Come up for air» er resultatet av en prosess på tre år – en plate som allerede har rukket å bli godt lagt merke til på kontinentet. Ballade møtte 2/3 av bandet bak årets første norske utgivelse – rett i forkant av deres første konsert i Norge på godt over to år.

Hverken Åge Aleksandsersen, a-Ha eller Kaizers Orchestra klarte å komme med blant de nominerte til dette årets Spellemannpris. Ellers skal det deles ut priser i hele tyve kategorier, pluss eventuelle hederspriser. Her kan du studere listen over alle årets nominerte. Året har ellers utmerket seg med en norskandel på hele 35 prosent, samt svært mange utgivelser innen både samtidsmusikk og klassisk.

De nominerte for Spellemannprisen 2005 er offentliggjort. Blant de vi kan regne som årets favoritter finner vi Madrugada/My Midnight Creeps, Sofian, Ane Brun og Ravi & DJ Løv, som alle er nominert i flere kategorier. – Med unntak av noe diskusjon rundt at kjente artister som Åge Aleksandersen og a-ha ikke er nominert, har det vært forbausende stille og rolig rundt årets nominasjoner, sier formann i Spellemannkomiteen, Knut Værnes, til Ballade.