På tampen av 2005 solgte Faro Publishing AS bransjens kontaktregister Musikkguiden til interresseorganisasjonen GramArt. Rivalen MFO (Musikernes Fellesorganisasjon), som lenge har kjøpt mesteparten av opplaget, syntes den gang at prisen Faro Publishing forlangte, var for høy. Etter å ha produsert og redigert guiden for rivalen GramArt, kjøpte MFO i forrige uke Musikkguiden fra GramArt, gjennom sitt medlemsmagasin Musikk-Kultur. Hvordan de nye eierne kommer til å forme Musikkguiden er enda uvisst, i følge redaktør i Musikk-Kultur Geir Storli.

– Avisen du nå leser har nylig avrundet sitt suverent beste år noensinne, både i forhold til bredde og lesertall. Samtidig går vi inn i spennende tider, som også innebærer et lite stolbytte, skriver Balladeredaktør Knut Steen: – Fra i dag fratrer undertegnede redaktørstillingen i Ballade, for å ta tømmene som prosjektkoordinator i MIC Media AS. Etter et år i det samme selskapets tjeneste, vender Arvid Skancke-Knutsen nå tilbake til redaktørstolen, kan Steen fortelle.

Tidligere i dag ble det kjent at direktøren for Oslo Filharmoniske Orkester, Morten Walderhaug, fratrer sin stilling med umiddelbar virkning. Ballade har gleden av å være først ute med et intervju av Walderhaug, som forklarer hva som har forsårsaket hans overraskende og plutselige avgang. Her retter den tidligere filharmoni-direktøren sterk kritikk mot bevilgende myndigheter og kulturminister Trond Giske. Om dagens økonomiske situasjon i OFO sier Walderhaug: – Helheten skaper en økonomisk belastning som gjør at man må redusere på stort og smått. Gjør man det lenge nok, er det til slutt ingen ting igjen.

I en fersk pressemelding opplyser Oslofilharmonien at direktør Morten Walderhaug fratrer sin stilling med umiddelbar virkning. – Orkesteret er inne i en stram økonomisk situasjon. Dette betyr at vi må foreta kutt og i den forbindelse har det vært uenighet mellom styret og direktøren på hva man skal kutte, sier styreleder for Oslofilharmonien, Ida Børresen til Ballade. Walderhaug har vært filharmoni-direktør siden august 2004.

Skal man ha vekst i toppene, må man også legge til rette for grasrota. Dette har Hammerslag-festivalen i Tønsberg tatt konsekvensen av. I kveld begynner den to dager lange ekstrem-metall festivalen, med sterk fokus på nettopp Vestfold-band. Arrangørene ser Hammerslag som et motstykke til det de kaller “Oslomafiaen”: – De som eier plateselskaper, de som arrangerer konserter og de som jobber i pressen kjenner hverandre godt, derfor blir oppmerksomheten ofte urettferdig i forhold til flinke band som står utenfor denne kjernen. Hvorfor skal de som allerede er kjente få så mye hjelp?, spør bookingansvarlig Bjørn A.R.Johansen. Toppnavn på plakaten er Zyklon og Kampfar.

Mens Oslo fremdeles venter på Schous, åpner Trondheim neste uke 16 spiller nye øvingsrom i den gamle Trikkestallen på Voldsmindet. Fra 20. desember kan 45 band øve døgnet rundt i strøkne omgivelser.

Det skjer mye spennede på metallfronten i Trondheim disse dager. Ex-Griffin-gitarist Marcus Silvers nye band, Triosphere, har nylig gitt ut debutplaten “Onwards”, med en svartmetall-trommis fra Harstad og en damevokal som sprenger PA-anlegg. – Hvis jeg skal høre på klassisk heavy metal selv, ender jeg som regel med å sette på – nettopp – en klassiker. Derfor syntes jeg det var mer spennende å blande litt ulike stilarter enn å spille reinspikka heavy, sier Silver, som krediterer Ronny LeTekrø som en stor inspirasjonskilde. Kanskje det er lov å være gitarhelt igjen nå?

Når musikkjournalister skal velge ut sine ti favoritter, kommer filosofen Kierkegaards credo – “subjektiviteten er sannheten” nesten pinlig til sin rett. Slike lister er best egnet til å avsløre skribentens personlige preferanser og stille leseres nysgjerrighet om det samme. Musikkjournalistikk kan fort bli en nesten religiøs beskjeftigelse, på linje med fotball: Man er hellig overbevist om at ens egen tro er den eneste rette, som man så forsøker å predike til alle andre – ofte uten de tyngste objektive argumentene. Som Ballades fungerende (?) redaktør er ikke undertegnede noe bedre, og presenterer herved de ti norske platene som har stått for mine bredeste smil igjennom et platerikt 2006.

Jon Balke har i mange år vært en av Norge og europas mest toneavgivende jazzmusikere, igjennom ensembler som Masqualero, Oslo13, Jøkleba, Magnetic North og Batagraf. Det er de to siste Balke-konstellasjonene man møter i dokumentarfilmen “Magnetisk Musiker”, som skal lanseres internasjonalt og på DVD etter to visninger på NRK nylig. Den 50 minutter lange filmen følger Balke og hans musikere igjennom fem år og tre plateinnspillinger, Kyanos, Statements og Diverted Travels. I dette intervjuet forteller filmskaper Audun Aagre om prosessen bak Magnetisk Musiker, mens Balke selv gir et innblikk i hvorfor improvisasjonen kan bli friere og mer utfordrende når den underlegges et par kompositoriske begrensninger.

Trenger vi enda en musikkorganisasjon for populærmusikken i Norge, når vi allerede har MFO, GramArt og Norsk Artistforbund? ”Ja”, mener daglig leder i det nystartede Bandorg, Jo Tandrevold. Han mener at band som ikke kan leve av musikken sin – det vil si de aller fleste – hører mer hjemme i Bandorg enn i de andre organisasjonene: – De dekker dette med amatørband alt for dårlig, musikere som ikke har musikken som ”jobb” har egentlig lite i MFO, GramArt og Norsk Artistforbund å gjøre, mener Tandrevold. På sikt ønsker Bandorg også å overta fordelingen av frifond-midlene – som de gjerne vil gi til sine egne medlemmer.

I fjor skrev Ballade om det musikalske fredsprosjektet One People. Denne måneden kommer de første fruktene av dette internasjonale samarbeidet mellom norske, senegalesiske og amerikanske musikere ut på CD. Platen ”Tatanka” er tatt fra Tatanka Ohitika, som er det indianske navnet til poeten og musikeren Tom LaBlanc, som har stått for alle tekstene og flere av de musikalske innslagene på platen. Mari Boine, Sofian, Knut Reiersrud, Wagëblë og Karen Jo Fields medvirker også. Ballade fikk en prat med LaBlanc, Fields og prosjektleder Åsmund Gylder – resultatet kan du lese her.

Nordland Musikkfestuke gikk ikke inn i 2006 med de beste forutsetninger. Etter 1.5 millioner i underskudd etter 2005, håpet festivalen å ta seg inn i løpet av to år. Men etter et overskudd på 1,3 millioner i år, er festivalen gjeldfri allerede nå. – Nordland Musikkfestuke har senket billettprisene og forsterket den klassiske profilen. Klassiske verker i kombinasjon med verdenspremierer av internasjonalt etablerte komponister har vært en suksess, sier direktør Rolf-Cato Raade.

Skrætsj er en helt ny visningsscene der norske dansekunstnere i startfasen av sin karriere skal vise sine arbeider. Konseptet er utviklet og frontet av to entusiastiske dansekunstnere som selv er avgangselever ved Den Norske Balletthøyskole. På Parkteatret søndag 26. november lokker initiativtakerne Maria Madelaine Sætrang og Sigrun Birkeland med “upolert og energisk scenekunst av fremadstormende dansekunstnere”. Musikken til dansen under Skrætsj 2006 kommer fra artister som Mari Boine, Guro Skumsnes Moe, Whisper Wool og Carlos Kaczmarczyk.

Per Eirik Johansen slutter som sjef for norske EMI. Johansen, som har ledet selskapets norske avdeling siden 2002, skal i stedet bli talentspeider for det internasjonale plateselskapet. Ny Emi-sjef er Bjørn Rogstad, som har vært markedssjef for Virgin og EMI igjennom 10 år. – For å takle overgangen (mellom det fysiske og digitale markedet, red. anm.) må vi stabilisere omsetningen av fysiske produkter samtidig som vi booster det digitale. I tillegg må vi få folk til å forstå at god musikk er verdt å betale for, sier Rogstad til Ballade i dag.

I kjølvannet av kulturministerens foreslåtte nedlegging av LOK-ordningen, overføres ansvaret for lokale musikktiltak fra Kulturådet til hver enkelt kommune. I Bergen er man trygge på både musikk-kompetanse og satsingsvilje i forhold til dette feltet. Kulturbyråd Henning Warloe understreker allikevel at det er et stort etterslep i den nasjonale kommuneøkonomien i forhold til ordinær drift – og dermed mange meninger om hvordan en økning i kommunebudsjettene bør fordeles: – Vi er ikke glade for å måtte ta over det som tidligere var et statlig ansvar. Bergen kommune bruker stadig mer på kultur, men dette har lite å gjøre med regjeringens økonomiske politikk, sier Warloe til Ballade i dag.

Etter at kulturministeren foreslo å legge ned ordningen for lokale musikktiltak, har en rekke sårbare musikk- og konsertarrangører fått en mer spennende fremtid enn de ønsket seg. Flere frykter nedleggelser, til tross for at Giske har anslått en massiv økning på mellom 350 og 400 millioner igjennom kommune-finansiert kultur. I Trondheim håper kommunaldirektør Gerhard Dalen på en større kulturpott for 2007. – Da denne rammen ble kjent, var pengene for 2007 allerede fordelt til de ulike ansvarsområdene i kommunen. De bevilgningene vi har fått til kultur går til tiltak vi allerede hadde bestemt oss for å gjennomføre før LOK-ordningen ble foreslått nedlagt, sier Dalen til Ballade i dag.

Siden kulturminister Giske nå foreslår å legge ned ordningen for lokale musikktiltak og legge ansvaret for lokale musikktiltak på den enkelte kommune, tenkte Balladeredaksjonen at vi skulle hjelpe musikerne og konsertarrangørene litt på vei. Kan kommunene virkelig holde kulturministerens lovnader om en 50-dobling av kulturpengene? Og hvem man skal henvende seg til i den enkelte kommune? Her begynner jakten på den kompetente tverrsjangerlige musikkompetansen i kommunepolitikken – nedenfor kan du lese svarene vi fikk fra Oslo kommune. Intervjuer med kommunepolitikere i Trondheim, Tromsø, Bergen og Stavanger følger i senere artikler.

I dag presenterte kulturminister Trond Giske ett forlag til ny kulturlov, som han håper kan grunnlovfestes etter hvert. Loven skal formalisere det offentliges ansvar for å legge til rette for et bredt og variert kulturliv over hele landet, på samme måten som det offentlige har ansvar for skolegang, helsevesen og bibliotektilgang. Giske brukte samtidig anledningen til å forsvare kuttene i LOK-ordningen, som har satt lokale arrangører landet over i harnisk: – Med en 50- eller kanskje 60-dobling av dagens kulturpenger må også de frie midlene til kultur øke betraktelig, og det føler jeg meg trygg på at de vil gjøre, var kulturministerens kommentar.